先让神改变我们的心，再求祂改变环境
撒母耳记上第7章
《撒母耳记上》第7章是一个很重要的转折。前面几章一直在写以色列的失败、约柜被掳、非利士人的压制，以及百姓对神错误的认识；到了第7章，撒母耳开始正式带领全国悔改，以色列人重新归向耶和华。值得注意的是，这一次他们面对的敌人还是非利士人，外面的环境并没有本质改变，但是他们里面的态度已经完全不同。第4章他们失败以后，第一反应是把约柜抬来，希望借着约柜得到胜利；第7章他们却先除掉偶像、禁食认罪、求撒母耳为他们祷告。真正的转折，不是他们先拥有了更好的军事条件，而是他们的心先回到了神面前。
第7章一开始说，约柜被接到基列耶琳，安放在亚比拿达的家中，“过了二十年，以色列全家都倾向耶和华”。这“二十年”很值得思想。约柜已经回来了，但是百姓的心并没有马上回来。外面的宗教象征恢复了，不等于里面的属灵生命也恢复了。神真正关心的，不只是约柜在哪里，更是百姓的心在哪里。很多时候我们也很容易把外面的改变当成真正的改变：重新聚会了、开始服事了、恢复祷告了，好像一切就已经好了。但神所要的不只是外面的恢复，而是我们的心真正归向祂。
于是撒母耳对以色列全家说：“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。”这句话几乎可以说是整章的钥匙。撒母耳没有先告诉他们怎样打败非利士人，而是先处理他们与神的关系。以色列真正的问题，并不只是外面有一个强大的非利士人，更是里面有偶像。他们一方面仍然承认耶和华，一方面又拜巴力和亚斯她录。也就是说，他们不是完全不要神，而是希望神和别的东西一起留在生命里。撒母耳却告诉他们，真正归向神不能只是“多加一点神”，而是要“除掉”那些与神争夺位置的东西，专心归向祂，单单地事奉祂。
我们今天当然未必会拜巴力和亚斯她录，但是生命中仍然可能有许多“偶像”。事业、金钱、孩子、婚姻、健康、人的肯定、自己的计划，甚至服事本身，都可能慢慢占据只有神应该占据的位置。这些东西本身未必不好，问题是我们把它们放在什么位置。我们嘴上说神最重要，但如果失去工作就觉得人生没有价值，孩子不照我们的期待发展就完全失去平安，别人不肯定我们就觉得自己一无是处，那么真正给我们安全感和价值感的，也许已经不是神。撒母耳所说的“专心归向耶和华”，就是把生命的中心重新归还给神。
以色列人听了以后，就真的“除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华”。这也说明真正的悔改一定会有行动。悔改不只是心里难过，也不只是说一句“神啊，对不起”，而是愿意把那些明明知道不讨神喜悦的东西除掉。如果一个人每次认罪以后，仍然完全保留原来的生活方式，那么这种认罪很可能还没有真正进入悔改。真正归向神，不只是情绪上的感动，而是生命方向的改变。
接着撒母耳把众人聚集在米斯巴，说：“我好为你们祷告耶和华。”百姓聚集以后，禁食，并且说：“我们得罪了耶和华。”这句话非常重要，因为这正是前面几章以色列人一直没有说出来的话。第4章他们战败的时候，长老问：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？”他们的问题并没有错，可是他们没有继续往下问：“是不是我们自己有什么地方得罪了神？”反而马上想到把约柜抬来。那时候他们只想改变结果，却不想改变自己。到了第7章，他们终于不再只是问“为什么神不帮助我们”，而是承认：“我们得罪了耶和华。”
这就是第4章和第7章一个非常鲜明的对比。第4章，他们面对失败时首先想的是方法；第7章，他们面对问题时首先想到的是悔改。第4章，他们想把神带进自己的计划；第7章，他们开始把自己重新带回神面前。第4章他们说：“把约柜抬来。”第7章他们说：“我们得罪了耶和华。”真正的属灵转变，往往就是从这句话开始。
这也让我们反思自己面对困难时的第一反应。婚姻出现问题，我们很自然会想：“求神改变我的配偶。”孩子出了问题，我们会说：“求神让孩子改变。”工作遇到困难，我们会求神改变老板、改变同事、改变环境。教会出现问题，我们也很容易先看见别人哪里做得不对。这些祷告不一定错，但第7章提醒我们，在求神改变环境以前，也许应该先问：“主啊，你要借着这件事让我看见自己什么地方需要改变？”有时候，我们一直求神把外面的非利士人拿走，神却先要对付我们里面的巴力和亚斯她录。
就在以色列人聚集认罪的时候，非利士人听见他们聚集在米斯巴，就上来攻击他们。有意思的是，他们刚刚悔改，环境反而马上变得更危险了。以色列人听见非利士人上来，就害怕了。这里也提醒我们，归向神以后，并不意味着困难马上消失。真正的悔改不是一种保证：“我现在顺服神了，所以接下来一定一帆风顺。”有时候正是在我们认真归向神的时候，外面的压力仍然存在，甚至会暂时增加。区别在于，我们面对压力的态度和方式已经不同。
这一次，以色列人没有再说：“把约柜抬来。”他们对撒母耳说：“愿你不住地为我们呼求耶和华我们的神，救我们脱离非利士人的手。”同样是非利士人，同样是害怕，但是他们的依靠变了。第4章他们靠的是外面的约柜，第7章他们开始真正呼求约柜所代表的神。撒母耳就献上一只吃奶的羊羔作为燔祭，又为以色列人呼求耶和华，“耶和华就应允他”。
正当撒母耳献祭的时候，非利士人前来攻击，耶和华却“大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前”。第4章，以色列人把约柜抬进战场，结果死了约三万人；第7章，他们没有把约柜当成武器，只是认罪、祷告、依靠神，神却亲自为他们争战。真正带来改变的，不是他们终于找到一个更有效的宗教方法，而是他们重新恢复了与神正确的关系。
当然，这并不是说以色列人什么都不用做。神使非利士人混乱以后，以色列人仍然出去追赶他们，一直击杀到伯甲的下边。信靠神不是消极等待，而是在神的帮助中尽自己的责任。我们不能一方面说“我信靠神”，另一方面却什么都不做；但也不能做完一切以后，以为胜利完全是自己的能力。第7章再次体现了神的主权和人的责任这两方面的平衡：神为他们争战，他们也出去追赶。真正的信心，是认真做自己应该做的，同时知道最终的帮助来自神。
胜利以后，撒母耳拿一块石头立在米斯巴和善的中间，给它起名叫“以便以谢”，说：“到如今耶和华都帮助我们。”这句话非常美。值得一提的是，第4章以色列第一次与非利士人争战的时候，他们扎营的地方也叫以便以谢。那里曾经是失败的地方；现在撒母耳却重新立下一块“帮助之石”，让百姓记得，神怎样带他们从失败走到恢复。过去失败的记忆没有被删除，却被神重新赋予了意义。
“到如今耶和华都帮助我们”，不是说以色列人过去一直都很忠心。事实上，前面几章恰恰证明他们有很多失败。因此这句话真正强调的不是“我们做得很好，所以终于走到今天”，而是“虽然我们曾经失败、偏离、被管教，但是神仍然怜悯我们，把我们带回来了。”以便以谢不是纪念人的成功，而是纪念神的恩典。
我们也需要这样的“以便以谢”。有时候我们只看见今天还没有解决的问题，却忘记神已经怎样带领我们走过过去的难处。我们曾经觉得无法承受的事情，今天已经走过来了；曾经不知道该怎么办的棘手困境，后来神一步一步带领了。回头数算这些恩典，不是让我们沉浸在过去，而是提醒我们：过去帮助我们的神，今天仍然可信。
但是第7章最值得我们注意的，仍然是事情的次序。以色列并不是先把非利士人赶走，然后才开始属灵复兴；而是先归向神，除掉偶像，承认自己的罪，然后神才带领他们面对非利士人。换句话说，神首先处理的不是他们的环境，而是他们的心。
我们常常刚好相反。我们对神说：“主啊，你先把这个问题解决，我以后一定更爱你。”“你先让孩子改变，我就有平安。”“你先把工作安排好，我就更信靠你。”“你先让我身体恢复，我就好好服事你。”可是神有时候可能在问：“如果环境暂时不改变，你愿不愿意先把心交给我？”
真正的平安不一定要等环境先改变。第一章哈拿已经让我们看见，她还没有怀孕的时候，祷告以后“面上再不带愁容”；到了第7章，以色列再次让我们看见，真正的恢复也是先从里面开始。神当然可以改变环境，但是祂常常更关心环境中的我们正在成为怎样的人。
所以，当我们面对婚姻、孩子、工作、健康或者服事上的困难时，我们当然可以求神介入，也应该求祂帮助。但是除了问“神啊，你什么时候改变这个环境”，也可以再问：“主啊，在这个环境中，你要改变我什么？”也许神要改变我们的骄傲，也许要对付我们的控制欲，也许要调整我们的价值次序，也许要让我们重新学习依靠祂。有时候，当我们的心开始改变以后，我们才发现，即使外面的环境还没有完全改变，我们面对环境的方式已经不同了。
愿我们在困难中，不只是急着求神改变别人、改变事情、改变环境，也愿意先安静来到祂面前，让祂察验我们的心。愿我们有勇气像以色列人一样说：“我们得罪了耶和华”，愿意除掉生命中那些与神争夺位置的东西，重新专心归向祂。也愿我们在回头看自己走过的路时，能够带着感恩说：“到如今耶和华都帮助我们。”当神先改变我们的心，我们也会发现，即使环境还没有改变，我们已经不再是原来的那个人。